Desafíos de la investigación en salud en tiempos de COVID

Resumen

La pandemia por el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) trajo cambios inesperados en la forma en la que se produce y publica el conocimiento científico, pero eventos recientes encendieron el debate sobre la calidad de la información que se está divulgando. La imperiosa necesidad de contar en forma rápida con evidencia sólida, que guíe las decisiones de los responsables de las políticas de salud, de los equipos de salud en primera línea, y de la comunidad científica, ha aumentado la presión sobre los investigadores a la hora de producir y divulgar material científico, y, por contrapartida, cambiando los contrapesos y controles habituales de esta actividad. Según Munafò M., “Se necesitan urgentemente datos y conocimiento, pero la información falsa es peor que la ausencia de información. Debemos asegurarnos que la velocidad en la generación del conocimiento no sea a expensas de su calidad”. Para obtener información de calidad, con evidencia científica, se requiere transparencia, rigurosidad, controles, y que los resultados puedan ser replicados (una forma de testear que las observaciones originales sean seguras). Esto no es lineal y necesariamente lleva tiempo, se admite que en esta situación excepcional se pueda aceptar un estándar diferente al habitual, sin embargo, esto no cambia la debida diligencia exigida a los científicos. Es por eso que la respuesta de la ciencia ante la emergencia no debe eludir el rigor científico, ni las pautas éticas imprescindibles para llevarla a cabo y, en estas excepcionales condiciones, es cuando más se deben considerar los resguardos éticos que regulan las investigaciones.